's Morgensvroeg

Marij Smeets is een ‘import-Helmonder’, zoals ze het zelf noemt. Ruim 25 jaar geleden verhuisde de IVN-fotografe vanuit Roermond naar Mierlo-Hout. Destijds had ze een hond waar ze dagelijks mee wandelde door het Groot Goor, maar inmiddels is ze verhuisd naar de binnenstad en heeft ze De Bundertjes ontdekt. 

"Er zijn veel mooie wandelgebieden in en rond Helmond, maar in De Bundertjes ben ik toch het vaakst te vinden", steekt Marij van wal. "Ik hoef namelijk de weg maar over te steken en ik ben er. Het gebied heeft ontzettend veel prachtige verborgen plekjes. Je vindt er nog veel ongerepte natuur. Rawazzie, zoals ze hier ook wel zeggen”, zegt ze lachend. "Sommige stukken zijn niet toegankelijk en dat is maar goed ook, want dat zijn de plekken waar veel dieren naartoe gaan. Er leven veel reeën, vossen en hazen in De Bundertjes. Als je in de ochtend gaat wandelen, kom je zeker reeën tegen."

Gulden Aa

Een favoriete plek heeft ze ook: “Dat is een heel smal, klein paadje dat parallel loopt aan de Gulden Aa. Voor wie bekend is in het gebied: naast het koeienpad heb je grasvelden waar in de zomer koeien staan. Als ze er niet zijn, kun je een poort door en loop je richting de waterzuivering. Echt, het lijkt daar net alsof je in het buitenland bent. Dat lelijke gebouw van de waterzuivering moet je maar even negeren, haha.” 

Waterviolier in De Bundertjes

Marij raakt niet uitgepraat over De Bundertjes, want er is zoveel te zien. “In de lente staan de watergeulen vol met waterviolier, dat zijn planten die lijken op pinksterbloemen. Het water is dan helemaal bedekt met roze bloemetjes, prachtig om te zien! Een wandeling sluit ik graag af in zorgtuinderij De Bundertjes, waar je iets lekkers kunt drinken op het terras. En op zaterdagochtend is, gelegen aan de rand, Natuurtuin De Robbert geopend. Ook écht een aanrader!” 

Elk gebied iets unieks

“Maar”, vervolgt Marij haar verhaal, “mijn favoriete natuurgebied verandert ook per seizoen hoor. In het voorjaar ben ik dagelijks te vinden in de Warande, waar ik workshops macrofotografie geef. Het is daar dan zo mooi met reigers en fuutjes met jong. Bij de Berkendonk barst het op gezette tijden van de libellen en in het Coovels Bos staan heel veel zeer uitzonderlijke paddenstoelen. Zo heeft elk gebied iets unieks."